日本明治維新年代戲劇革新的重點之一，即是將戲院從都市邊緣聲名狼藉的「惡所」地帶遷往都市繁華地段，而此時新建的西式戲院，也在明治政府與菁英們的示範與推動下，成為近代都市文明的象徵。臺灣戲院最早出現在臺北，由日人興建，以日人為目標觀眾，所在位置皆位於日本軍民聚居或活動地段。1908年起高松豐次郎在縱貫鐵道沿線八處樞紐都市興建戲院，建造戲院的地點有的鄰近臺人聚居區，有的位於市區改正計畫下新興的商業精華區；另外，在戲院的建築構造方面，這批戲院則是和式、西式兼有的情形。戲院的興建及其地點、建築形式的選擇，反映了高松豐次郎協助殖民地教化意圖的落實，同時顯而易見的是，明治維新年代日人戲劇觀念的變化，為近代臺灣都市文化發展與戲劇生態帶來明確的影響。（石婉舜，2012）
以下是日治時期七個主要都市的戲院分佈圖，一律採職業明細圖做為底圖，藉以凸顯戲院所在的都市區位，以及鄰近街區的風貌。
圖一 基隆市
圖二 臺北市
圖三 新竹市
圖四 臺中市
圖五 嘉義市
圖六 臺南市
圖七 高雄市
